Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) fue uno de los grandes protagonistas del expresionismo alemán y cofundador del grupo Die Brücke en 1905, colectivo que impulsó de manera decisiva la renovación del arte en el siglo XX. Su obra se caracteriza por la simplificación de las formas, el uso de colores intensos y disonantes, y la influencia del arte africano, todo ello al servicio de una expresión emocional directa que refleja tanto la energía como las tensiones de la vida moderna.
En sus primeros años en Dresde abordó temas como la juventud, la naturaleza y la vida urbana, creando retratos de modelos como Fränzi y paisajes en la isla de Fehmarn. Tras trasladarse a Berlín en 1911, plasmó la agitación y el caos de la gran ciudad en series como "Escena de calle de Berlín" (1913), donde figuras angulosas y vibrantes transmiten una mezcla de tensión social, erotismo y soledad.
La experiencia traumática de la Primera Guerra Mundial marcó profundamente su vida y su obra. Tras un breve paso por el frente, se refugió en Suiza, donde adoptó un estilo más sereno y luminoso, centrado en paisajes alpinos. Sin embargo, la llegada del nazismo supuso un duro golpe: su arte fue calificado de “degenerado”, muchas de sus obras fueron destruidas y la persecución le llevó finalmente al suicidio en 1938.
A pesar de su trágico final, Kirchner dejó un legado de más de 400 pinturas y numerosos grabados que transformaron el modernismo alemán. Su arte, cargado de fuerza, tensión y modernidad, sigue siendo un testimonio esencial de las contradicciones de su tiempo.
